他们说生活中唯一不变的就是变化。时代在变，技术变化，我们变老了。但是人格呢？我们是谁的本质会随着时间而改变吗？或者，我们人格的各个方面是否仍然与一个不断变化的世界相对立？
发表在《个性与社会心理学杂志》上的最新研究揭示了这个令人着迷的问题。休斯顿大学、伊利诺伊大学和德国T护宾根大学的一组科学家研究了50年的人格数据。具体来说，研究人员比较了1795名在1960年（16岁）和2010年（66岁）首次完成人格测试的人的人格测试结果。
研究人员试图回答三个问题。首先，他们想知道随着时间的推移，人格的各个维度的变化程度。其次，他们想了解在50年的时间间隔内，人格的哪些方面（如果有的话）保持稳定。第三，研究人员想知道，随着时间的推移，无论是男性还是女性，是否特别有可能表现出人格变化或延续性。
脑性格测试
为了回答这些问题，研究人员对参与者1960年和2010年的人格测试结果进行了比较，得出以下特征：活力、冷静、成熟、冲动、自信、文化、社交能力、领导能力、社会敏感性和整洁。
有趣的是，研究人员发现了支持“60/40规则”的证据来预测随着时间的推移个性的变化。换句话说，在任何特定的特征上，他们发现大约60%的个体表现出个性的连续性，而40%的个体表现出个性的变化。而且，当人格改变发生时，它通常是朝着预期的成熟过程的方向（例如，冲动性随着年龄和成熟度的降低而降低，自信心增加）。
成熟女性在思考问题
作者写道，“在被评估的十种人格特征中，成熟人格表现出最高水平的可靠变化，样本中60.7%的人表现出变化，大多数人都有所增加（58.7%）。对领导层来说，可靠变化水平最低，样本中21.4%的人表现出可靠的变化，大部分再次增加（17.3%）。
关于性别差异，研究人员发现几乎没有证据表明，随着时间的推移，男人和女人的性格会发生不同的变化。他们写道：“总体而言，男人和女人在他们的人格稳定模式和整个生命周期的变化上没有太大的差异。”
这些结果如何适应更广泛的人格研究背景？首先，他们重申了一个观点，即个性具有相当大的遗传成分（或者，至少是一个人的早期环境在塑造个性中起着作用）。例如，很难想象一个人16岁时的环境与66岁时的环境非常相似——然而数据表明，人们具有显著的人格一致性。
结果还表明，人格的某些方面比其他方面更容易改变。例如，在一个人的一生中，领导能力、冷静和活力的特征最不可能改变，而文化、社交能力、成熟和自信的特征则表现出最大的改变。 假如你是年轻父母，一定要从小就注重孩子的领导能力、冷静和活力这三项人格的培养，因为一旦成型，一生基本不会改变。
作者总结说，“总之，这些结果表明，尽管个体在整个生命周期中保持着一些核心人格，但他们也会改变。此外，这种在一生中的人格变化可能是累积的，遵循一种理性的适应模式，而且这种变化不是统一的，也不是普遍的，这意味着环境因素，如生活经验，可能促成变化，从而导致个体的变化差异。”
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