几年前，畅销书作家理查德·卢夫（Richard Louv）在他的“森林中的最后一个孩子 ”（ Last Child in the Woods）中提到：孩子们在自然界中花费的时间越来越少，以至于他们患有“缺乏自然症”。孩子们遭受的后果是可怕的，他们会有更多的压力和焦虑，同时肥胖症和多动症的比率会大幅提高。
这些表述深深的影响了相当一部分比例的美国学校和父母。
许多美国父母的想法是：在大自然中对孩子的健康一定有益。但是另一方面，鼓励孩子到外面意味着更少的时间去看书；学习时间越少，学术成功的机会就越小？这和我们一部分中国家长的想法很类似。
那么这样的想法对吗？
一直待在教室里？
还是有时到自然中上课？
美国伯克利大学的研究结果表明：在大自然中读书可以提高孩子们的学习能力伯克利大学做了数百项研究，其中包括实验。
在一项研究中，研究人员让五年级学生定期在当地的草原湿地上课，以综合、体验的方式学习科学、数学和写作。
经过特定的时间，研究人员对这些在自然中上课的学生进行了标准化考试测验：
与普通学校的同龄人相比，在大自然中上学的学生具有更强的阅读和写作能力。
并且这些“户外学生”对学校更加感兴趣。以前在学校出勤率低的学生在户外上学时相比也有更高的出勤率。
实验表明：学生在拥有更多树木覆盖的自然中上课表现更好在伯克利大学另一个实验中，学生被随机分配到教室或学校花园进行科学课程，结果同样发现户外课程对学习更有效 ：他们在花园里度过的时间越多，收益就越大。
直到伯克利大学的发现，很多美国父母开始确信自然教学这种方式。
他们建议学校提高比例进行户外学习，并积极在休息时间带孩子走进大自然。
在尝试一段时间后，很多家长发现在自然中学习好处多多。他们认为：
大自然恢复了孩子们的注意力众所周知，注意力对于学习非常重要。但许多孩子在课堂上都很难注意，这其中的原因有可能是因为分心，精神疲劳或是多动症等等。
在户外中学习，花时间在大自然中，比如公园散步谈天 ，甚至在窗前看自然景观等等都有助于恢复孩子的注意力，使他们能够集中注意力。出乎意料的是这些孩子在认知测试中表现更佳。
大自然减轻了孩子的压力家长们发现：和成年人一样，绿色空间可以帮助孩子增加弹性、减轻压力。
研究发现：与仅有室内课程的孩子相比，每周一天在户外上课可以显著改善学生的日常皮质醇节律 ，即户外上课的孩子具有更少压力和更好适应性。
此外，在一项关于农村儿童的研究中表明：附近有更多自然景观的孩子在自我价值实现和从紧张、痛苦事件中恢复的能力更强。
大自然帮助孩子发展更多的自律许多儿童，特别是那些患有注意力缺陷多动症的儿童，他们在冲动控制方面遇到更多麻烦，这可能妨碍学校的学习。
家长们发现，增加这些孩子在家附近的绿地学习可以帮助他们更好地自律，更好地集中精力，尤其是女孩。
此外，患有多动症的孩子的父母报告说，当他们的孩子参加室外活动时，会减少他们的症状。
户外指导可以使孩子更加投入和增加兴趣孩子们似乎喜欢在户外上课。
不幸的是，很多老师都担心把孩子带到外面去学习，害怕孩子会在”蹦蹦跳跳”之后不再参与下一个室内课程。
幸运的是，研究似乎表明，孩子们不仅在户外课程中更多地参与学习，而且在他们返回室内课堂后也是如此，即使他们返回的科目与自然无关。
户外时间会让孩子身体更加健康我们都知道身体健康对孩子很重要。但我们可能不会立即想到身体健康在学习中的作用。
特别是，心肺健康似乎支持有效的认知，具有较高健康水平的孩子在学业上会做得更好。
孩子在自然中度过的时间越多，心肺健康就越好。自然可以鼓励孩子更积极地活动并保持体形。
自然环境可以促进社会联系和创造力我们知道：不同社会背景、不同自然环境可以在一定程度上影响孩子们的学业。
让孩子们在拥有自然元素的环境中度过时光，或者为他们提供更多的自然体验，可以营造一个更加平静、安全和有趣的学习环境。
在户外也可以增强学习所需的同伴关系和师生关系，即使对那些在社会上感到被边缘化的学生也是如此。
同时一些美国家长认为：大自然提供了丰富的“松散道具”，无论是石头、泥土等等。这些都大大鼓励孩子们的游戏和探索，提高创造力和解决问题的能力。
事实上，参与“把孩子带进自然”的教师和校长的观察表明：儿童在宽松的情境下会变得更加富有创造性，他们的身体会更为活跃，社交能力也会大大加强。
作为家长我们应该更加清楚，我们需要做更多工作才能将“大自然”这一重要资源带入孩子的生活。
我们也希望建筑师和城市规划者在校园内和附近保留更多树木和绿地；教师和校长在户外课程中更多的使用这些资源，不是作为对良好行为的奖励，而是为了让学生在下一课中重新焕发活力。
通过这些做法不仅会使孩子的心理健康收益，我们也可能会帮助他们在学校表现更好。
人类在自然环境中进化并茁壮成长。现在是时候让“自然”治疗我们孩子的“自然缺乏症“了。
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